Максим Лавров — парень с руками, как говорят, «из нужного места» и с характером, который поначалу может показаться простодушным, но на поверку оказывается куда более цепким. Окончив профильный колледж, он не стал сразу бросаться в бой за карьеру — сначала армия. Там он научился выдержке, обострил интуицию, натренировал не только тело, но и волю.

Они не рождались под фанфары и гимны. Один — сын кузнеца из Смоленска, другой — бывший сельский учитель с Алтая. Третий — шахтёр из Донбасса, четвёртый — рыбак с Каспия, пятый — мальчишка с улиц Ленинграда, слишком рано ставший взрослым. Пять судеб. Пять лиц, на которых война оставила свои отметины раньше, чем успели появиться морщины от возраста. Они не знали друг друга до войны, но теперь делят каждый сухарь, каждый окоп, каждую бессонную ночь. Они — пехота. Кровь войны. Мясо передовой.