Для майора Максима Захарова мир рухнул в одночасье — не от пули или взрыва, а от коварного удара, замаскированного под доверие. Его дочь, ещё вчера мечтавшая о будущем, сегодня лежит без движения в палате, где даже стены пропитаны тишиной отчаяния. Она стала жертвой продуманной аферы: чужая жадность и хитрость раздавили её юную веру в справедливость, лишив не только денег, но и желания жить.

После завершения службы капитан Белов решает вернуться в родные края, но путь оказывается куда более запутанным, чем он мог представить. В вагоне поезда его внимание привлекает знакомое лицо — Игнат, бывший уголовник и старый приятель, с которым Белов когда-то пересекался при крайне неприятных обстоятельствах.

В Валуеве, где улицы по-прежнему пахнут черемухой, а люди здороваются по имени-отчеству, появился человек, чье имя тут когда-то звучало в пыльных школьных коридорах — Павел Викторов. Вернулся он не как гость, а как начальник местного ГУВД — серьёзная фигура в городе, где серьёзных давно уже не ждали. Викторов — из породы тех, кто правила не просто знает, а живёт по ним. Его не интересуют связи, взятки, корпоративы с подмигиваниями — он пришёл служить, а не договариваться.