После долгих лет, проведённых при дворе Византийской империи, князь Андрей возвращается на Русь уже с иным взглядом на власть и устройство государства. Там, среди величия Константинополя, он увидел, как может работать сильная централизованная власть, и, вернувшись на родную землю, решил воплотить нечто похожее.

Август 1945 года. Европа уже дышит послевоенной усталостью, а в Азии — всё только начинается. В штабе Красной Армии нарастает напряжение: впереди — масштабная операция по освобождению Маньчжурии. Но в сердце совещания — не только стрелки на карте. Главной темой становится пригород Харбина, где, по данным разведки, японцы ведут опаснейшие работы над химическим оружием.

Юрий Шаповалов — не просто майор милиции, а человек, по-настоящему вросший в оперативную работу, как корень в почву: крепко, уверенно и навсегда. Его не интересуют кабинетные перестановки и начальственные кресла — он живёт в полевых делах, где за каждым углом может скрываться разгадка, а иногда и пуля.

Агата Денисовна, когда-то строгая и уважаемая учительница математики, привыкла к порядку и структуре, которые она привнесла в свою профессию. Ее ученики всегда восхищались ее умением объяснять самые сложные вещи доступным языком, но после трагической смерти мужа и долгих лет преданного служения в школе, она решила уйти на заслуженный отдых. Переезд к дочери казался логичным шагом, но на новом месте Агата столкнулась с одиночеством, которое оказалось более тягостным, чем она ожидала.