Алексей Чернов, молодой и талантливый инженер, чья карьера в одной из ведущих строительных компаний страны казалась устремлённой ввысь, внезапно оказался втянут в вихрь событий, способных полностью изменить его жизнь. Его брат, Кирилл Панин, оказывается в центре громкого скандала — его обвиняют в убийстве министра финансов, и все улики складываются так, что не оставляют шансов на оправдание.

1942 год. Война была в самом разгаре, и каждый день казался лотереей, где ставкой была жизнь. Для группы юных выпускников разведшколы это лето должно было стать началом пути — не к подвигу, не к славе, а к выполнению первого настоящего задания. Они ещё пахли чернилами курсовых и были полны юношеского рвения, не зная, что взрослость — это не погоны, а боль и выбор без права на ошибку. Попутная машина — старенький полуторный грузовик — мчала их к передовой. Шутки, редкий смех, ветер в лицо. В тот момент никто из них не думал, что дорога обернётся краем пропасти. Внезапный артобстрел — без предупреждений, без логики. Один разрыв — и мир опрокинулся в пыль, крики и смерть. Все, кроме двух, остались на той дороге навсегда.